Con la constante fluctuación del coste del petróleo y del gas, las estufas de pellets de madera (o de doble combustible) puede ser una fuente de calefacción alternativa especialmente buena para su hogar. Sin embargo, al igual que con cualquier compra de estufas de leña o chimeneas, hay que tener en cuenta varias cosas antes de tomar la decisión final.
Obtener la aprobación del seguro
Añadir cualquier tipo de estufa de leña a su casa puede aumentar ligeramente las tarifas de su seguro, pero no informar a su aseguradora puede anular su cobertura en caso de incendio. Antes de comprar una estufa, obtenga un diagrama de espacio libre y las especificaciones de instalación de su compañía de seguros. Esto detallará la cantidad de espacio que debe proporcionar entre su estufa de pellets y los muebles cercanos, los revestimientos del suelo, las cortinas y las paredes.
Siga estas directrices de instalación y devuelva el formulario cumplimentado a su compañía de seguros para su aprobación. Tenga en cuenta que es más probable que su aseguradora apruebe la instalación si la realiza un profesional. También es posible que quieran que se inspeccione (a su cargo) antes de dar la aprobación. Además de los requisitos de la compañía de seguros, todas las zonas tienen restricciones en materia de incendios y/o códigos de construcción en relación con los aparatos de combustión de madera. Revise y siga estas directrices para una instalación segura y legal.
Planificación de la instalación de una estufa de pellets
Su distribuidor autorizado de estufas de pellets puede confirmarle el mejor lugar para instalar una estufa, así como los accesorios que necesitará y cómo se conectará. Antes de comprar una estufa, prepárese para discutir las posibilidades y sus preferencias. Traiga fotos de la zona interior donde pretende colocar la estufa, así como fotos del exterior y del tejado de su casa, para la posible colocación de la chimenea. Al final, puede ser mejor concertar una visita a domicilio con el instalador de la estufa. Intente negociar una instalación gratuita para la estufa que va a comprar, si es posible.
Si hay varios lugares donde puede colocar una estufa, tenga en cuenta el acceso a los pellets y la distancia a la que tendrá que llevar las bolsas, la congestión en la habitación (más allá de las distancias requeridas) y cómo circulará el calor al resto de su casa. También necesitará una toma de corriente estándar de 120 voltios cerca de la estufa.
Costes de compra e instalación de la estufa de pellets
Aunque los precios reales de compra e instalación varían mucho, debe esperar un desembolso inicial de 2.000 a 3.000 dólares más la instalación y los accesorios de una estufa de pellets. Prepárese para los costes adicionales de la entrega, la inspección del seguro, una almohadilla protectora para el suelo y las tuberías y accesorios de conexión. Algunas estufas de pellets tienen un tipo de chimenea de ventilación directa que no requiere un sistema completo de chimenea por encima del tejado. Su instalación puede ser mucho más económica que la de las chimeneas convencionales.
Costes de funcionamiento de las estufas de pellets
Los sacos estándar de 40 libras de pellets de madera cuestan entre 4 y 8 dólares. Los precios varían según la disponibilidad y el tipo de madera utilizada para los pellets. Antes de comprar una estufa, es una buena idea comprobar el precio y la disponibilidad en su zona de los pellets de madera y, si está considerando una estufa de doble combustible, del maíz u otros combustibles. La cantidad de combustible que utilizará durante el periodo de calefacción variará según el tipo de pellet, la configuración de la estufa y su clima.
Uso y almacenamiento de pellets
Los pellets se venden normalmente en bolsas de plástico de 40 libras, y este peso puede ser una limitación para muchos. Las bolsas tendrán que ser transportadas desde el almacén a la estufa cada día (o dos) y vertidas en la tolva de la estufa. Las bolsas de pellets pueden apilarse, pero deben almacenarse en un lugar seco en el interior o en un garaje o cobertizo. Deben mantenerse secos, ya que la humedad hará que los pellets se hinchen y no se alimenten correctamente a través del mecanismo de caída de la estufa.
Si es posible, intente negociar el precio de la entrega de pellets en su casa. Puede obtener un descuento si compra por toneladas. Los pellets de madera están hechos de serrín y pasto, y el tipo de madera utilizada afectará a su eficiencia de combustión, o a la cantidad de calor que se produce por cada libra de pellets.
Mantenimiento de las estufas de pellets
Las estufas de pellets son fáciles de encender y mantener. La acumulación de cenizas es mínima, pero las estufas necesitan una limpieza regular. Siga las directrices del fabricante para saber cuándo y cómo limpiar su estufa de pellets. Una aspiradora de taller o de cenizas funciona bien para las limpiezas regulares; sólo tenga en cuenta que la ceniza de madera debe estar fría antes de aspirarla. No utilice una aspiradora de alfombras estándar para limpiar la ceniza de madera.
Rendimiento y funcionamiento de la estufa
Las estufas de pellets producen un calor radiante muy confortable y seco. El calor se irradia a la habitación desde la estufa hacia los alrededores. Para garantizar un calentamiento uniforme, mantenga la tolva llena de pellets. La estufa se apagará automáticamente si la tolva está vacía. Para ayudar a que el aire caliente circule por la habitación, utilice un ventilador de calor en la estufa.